Gräset i rabatten eller på fönsterbrädan blir indraget stråne efter stråne, och det är sällan en engångsföreteelse. De flesta katter gör det regelbundet, innekatt som utekatt.
Den vanliga förklaringen är hårbollar. Men en stor studie på över 1 000 katter hittar inget samband mellan hur mycket päls katten fäller och hur ofta den äter gräs.
Nedan går vi igenom vad forskningen faktiskt visar, skillnaden mellan kattgräs och kattmynta, och hur du odlar eget kattgräs utan att betala butikspris för vanliga fröer.
Snabba tips
- Gräsätande är troligen ett ärvt beteende från kattens vilda förfäder, inte ett sjukdomstecken.
- En studie på över 1 000 katter hittade inget samband mellan pälslängd och hur ofta katten äter gräs, vilket talar emot hårbollsteorin som enda förklaring.
- Bara ungefär var tredje gräsätande leder till en kräkning efteråt. Resten sväljs och passerar som vanligt.
- Kattmynta ger ett kort, doftutlöst rus på 5 till 15 minuter. Kattgräs tuggas och sväljs utan sådan effekt.
- Kattungar under några månader reagerar ofta inte på kattmynta än, känsligheten är genetisk och kommer senare, enligt WebMD.
- Odla eget kattgräs av vete, havre, korn eller råg för en bråkdel av priset på färdiga krukor.
Varför äter katter gräs egentligen?
Den vanligaste förklaringen, som syns på nästan varje förpackning med kattgräs i butik, är att gräset hjälper katten göra sig av med hårbollar. En stor amerikansk studie från 2021 ger en annan bild.
Forskare vid University of California, Davis, samlade in svar från över 1 000 kattägare i två separata enkäter. I den första enkäten åt 65 procent av katterna växter minst en gång i veckan, enligt studien.
I den andra enkäten hade 71 procent av katterna ätit växter minst 6 gånger, enligt studien, utan att det går att säga hur ofta per vecka.
Om hårbollar var huvudorsaken borde långhåriga katter äta mer gräs än korthåriga, eftersom de fäller mer löst hår. Studien hittade ingen sådan skillnad mellan grupperna.
Bara 6 till 9 procent av katterna verkade sjuka innan de åt gräs. Bara 27 till 37 procent kräktes efteråt, resten svalde gräset precis som de sväljer vanlig mat.
Yngre katter åt gräs betydligt oftare än äldre katter. Forskarna tolkar det som ett ärvt beteende snarare än ett svar på obehag just då, möjligen en kvarleva från en tid då det hjälpte kattens vilda förfäder rensa tarmen från inälvsparasiter.
Är kattgräs och kattmynta samma sak?
Nej, de fyller helt olika syften även om båda säljs i samma hylla på djuraffären.
| Kattgräs | Kattmynta (catnip) | |
|---|---|---|
| Vad det är | Gräsfrön som vete, havre, korn eller råg | Örten Nepeta cataria, från mintfamiljen |
| Vad som händer | Tuggas och sväljs, ingen ruseffekt | Doften utlöser ett kort, uppvarvat rus |
| Hur länge | Pågår så länge katten äter | 5 till 15 minuter, sedan avtar effekten |
| Hur många katter reagerar | De flesta äter gräs regelbundet | Omkring två av tre katter reagerar på doften |
| Kattungar | Äter gräs utan tydlig åldersgräns | Reagerar sällan förrän känsligheten utvecklas efter några månader |
Kattmyntans doftämne nepetalakton tros påminna om kattens egna feromoner, enligt Agria, vilket förklarar det korta ruset. Att svälja större mängder kan ge kräkningar och diarré, så den är tänkt att nosas eller gnagas lätt på, inte ätas som gräs.
Upprepad exponering gör att en del katter blir mindre känsliga för kattmyntan över tid. Vår genomgång av kattmyntaprodukter går igenom sprayer och leksaker som utnyttjar effekten utan att katten äter örten i sig.
Hur odlar du eget kattgräs hemma?
Färdiga krukor med kattgräs i butik kostar ofta mycket för vad de egentligen innehåller, vanliga sädesfrön. Att odla samma frön själv kostar en bråkdel och tar bara en vecka extra.
- Blötlägg frön av vete, havre, korn eller råg i vatten 1 till 2 timmar innan sådd.
- Sprid fröna i fuktig, obehandlad jord i en låg skål eller ett tråg, cirka 2 cm djupt.
- Täck lätt med plastfolie de första dagarna för att hålla fukten, ta bort den när groddarna syns.
- Placera skålen ljust men inte i direkt solljus, och håll jorden fuktig utan att vattna över.
- Gräset är klart att äta efter ungefär en vecka, och fräschast de första dagarna därefter.
- Så en ny omgång innan den gamla blir seg och trådig.
Byt till en ny omgång regelbundet i stället för att låta samma kruka stå i veckor, enligt Zooplus trädgårdsguide för kattgräs. Gammalt, segt gräs är mindre lockande och ger mindre näring.
Vilka husväxter är farliga om katten vill tugga på något grönt?
En katt utan tillgång till kattgräs vänder sig ofta till krukväxter i stället, och den vanan kan bli farlig beroende på vilken växt det gäller.
- Lilja, i snittblommor eller kruka, är akut giftig för katt. Redan pollen som fastnar i pälsen och slickas rent kan orsaka njursvikt, enligt UC Davis.
- Spindelväxt (Chlorophytum comosum) utlöser ofta kräkningar hos katt, och kan dessutom samla på sig luftföroreningar som katten sedan får i sig, enligt Zooplus.
- Papyrusgräs har vassa kanter som kan skära katten i munnen, enligt samma Zooplus-guide.
- Bambu och miniatyrbambu har spetsiga blad katten kan skada sig på, enligt samma guide.
- Julstjärna, amaryllis och lök är giftiga i andra sammanhang. Vår genomgång av julklappar till katt går igenom de riskerna mer i detalj inför jul.
Misstänker du att katten fått i sig en giftig växt, kontakta veterinär direkt i stället för att vänta och se. Symtom efter liljeförgiftning kan komma smygande över ett par dagar, inte bara direkt vid kontakten.
När är gräsätande ett tecken på att något är fel?
Gräsätande i sig är sällan ett varningstecken. Mönstret runt det kan ändå vara det.
- Upprepade kräkningar efter gräsätande, flera gånger samma dag.
- Minskad aptit eller matvägran i kombination med gräsätandet.
- Slöhet, eller att katten gömmer sig mer än vanligt.
- Gräsätande som plötsligt blir betydligt mer intensivt än tidigare.
Ett enstaka kräkt gräsklump hos en annars pigg katt kräver sällan åtgärd. Återkommer det ofta, eller följs det av andra symtom, är det läge att kontakta veterinär snarare än att vänta ut det.
Vår genomgång av katt som kräks går igenom skillnaden mellan en ofarlig hårboll och tecken som kräver veterinärvård.
Vanliga frågor om varför katter äter gräs
Är det farligt om katten äter gräs?
Vanligt gräsätande skadar sällan en i övrigt pigg katt, och de allra flesta sväljer gräset utan problem. Den egentliga risken gäller krukväxter katten kan tugga på om den saknar tillgång till kattgräs, som liljor och spindelväxt, vilka kan vara giftiga eller skadliga.
Betyder det att katten har hårbollar om den äter gräs?
En stor studie på över 1 000 katter hittade inget samband mellan hur mycket päls katten fäller och hur ofta den äter gräs, vilket talar emot att hårbollar är huvudförklaringen. Bara en minoritet av katterna i studien kräktes efter att ha ätit gräs, så de flesta sväljer det utan vidare.
Varför reagerar inte min kattunge på kattmynta?
Känsligheten för kattmynta är genetiskt nedärvd och utvecklas först efter några månaders ålder hos de katter som bär på anlaget, enligt WebMD. En kattunge som inte reagerar alls har ofta bara inte nått dit än, eller saknar anlaget helt eftersom inte alla katter gör det.
Hur ofta ska jag byta ut kattgräset?
Byt till en ny omgång när strånen blir sega och tjocka, snarare än att vänta tills katten tappar intresset helt. Odlar du eget kattgräs från frön tar en ny omgång bara ungefär en vecka att få fram, vilket gör det enkelt att hålla färskt gräs tillgängligt löpande.
Kan kattgräs ersätta kattmynta som leksak?
Kattgräs och kattmynta fyller olika syften och ersätter inte varandra. Kattgräs tuggas och sväljs utan ruseffekt, medan kattmynta ger ett kort doftutlöst uppsving som fungerar bättre för att liva upp lek, till exempel via en spray eller leksak från vår genomgång av kattmyntaprodukter.
